Województwo małopolskie zajmuje powierzchnię 15 183 km2 - 4,9% obszaru Polski (12 miejsce wśród województw). Obszar województwa zamieszkuje ok. 3,3 mln osób - 8,6% ludności Polski (4 miejsce wśród województw) a jego gęstość zaludnienia - 216 os./km2- należy do największych w kraju (2 miejsce po województwie śląskim). 85% ludności Małopolski stanowią osoby w wieku poniżej 65 lat. Ogromnym potencjałem regionu są młodzi ludzie.

Małopolska jest prawdziwą potęgą akademicką: na terenie województwa zlokalizowane są 32 szkoły wyższe – na czele z najstarszą polską uczelnią, Uniwersytetem Jagiellońskim kształcącym studentów od ponad 600 lat. Na małopolskich uczelniach kształci się ponad 200 tys. studentów, również spoza województwa. Pod względem liczby kształcących się studentów województwo małopolskie jest w pierwszej trójce w kraju.  

W skład województwa małopolskiego wchodzą 22 powiaty w tym 3 grodzkie oraz 182 gminy. Stolicą Małopolski jest Kraków, który liczy ponad 756 tys. mieszkańców i jest drugim miastem w Polsce pod względem liczby mieszkańców.

Większość mieszkańców województwa mieszka na wsi. Wskaźnik urbanizacji w regionie (49,4%) jest aż o 1/8 mniejszy niż wynosi on dla ogółu Polski, w której 61,2% ludności mieszka w miastach. Małopolskę charakteryzuje największa ilość małych gospodarstw rolnych (ponad 321 tys.). W ostatnich latach liczba gospodarstw regularnie spada (od 2002 r. aż o 14%). Jednocześnie wzrasta średnia wielkość gospodarstwa rolnego.

W województwie małopolskim notuje się wzrost liczby ludności. Od 2000 roku liczba mieszkańców Polski nieznacznie się zmniejszyła (-0,4%), Małopolska zaś w tym okresie odnotowała wzrost liczby ludności o 1,8% Również saldo migracji w przeciwieństwie do salda całej Polski (-0,5‰) wykazuje bilans dodatni (+0,8‰).

Z roku na rok wzrasta liczba firm zarejestrowanych w województwie małopolskim, pod koniec 2007 r. było ich już ponad 294 tys.
Pod względem wysokości PKB na mieszkańca województwo plasuje się na 10 miejscu wśród województw (24111 zł/ os.). W latach 2000-2007 w Małopolsce kwota PKB na osobę zwiększyła się ponad 42% (dane GUS).

Bezrobocie w Małopolsce jest zdecydowanie niższe niż średni poziom notowany w Polsce. W końcu kwietnia 2009 r. stopa bezrobocia rejestrowanego w regionie wynosiła 9% i była niższa o 2% od poziomu bezrobocia w Polsce (11%) . Był to czwarty najlepszy wynik wśród ogółu województw w kraju.

Przeciętne wynagrodzenie brutto pod koniec 2007 r. wynosiło w Małopolsce 2490 PLN, co stanowi 93% średniego wynagrodzenia dla Polski.

Od czasu wstąpienia do Unii w Małopolsce w ramach Zintegrowanego Programu Operacyjnego Rozwoju Regionalnego zostało zmodernizowanych 190 km dróg wojewódzkich, powiatowych i gminnych. Wybudowano lub zmodernizowano również 205 km wodociągów i aż 379 km sieci kanalizacyjnej.

W latach 2000-2007 Małopolska ograniczyła emisję szczególnie uciążliwych zanieczyszczeń. W porównaniu z 2000 rokiem ilość pyłu emitowanego przez zakłady szczególnie uciążliwe zmniejszyła się aż o 52,8%, zaś ilość wypuszczanego gazu została zredukowana o 1/10.

Coraz więcej ścieków produkowanych w województwie małopolskim trafia do oczyszczalni. W latach 2000-2007 odsetek osób, których ścieki trafiały do oczyszczalni wzrósł z 47,4% do 54,1% mieszkańców województwa - w znacznej mierze dzięki dofinansowaniu ich budowy przez Unię.
Dzięki otwarciu granic Małopolskę odwiedza coraz więcej turystów z Unii Europejskiej. W 2008 r. województwo odwiedziło 12,5 miliona turystów. Łączne wpływy turystów krajowych i zagranicznych odwiedzających małopolskie miejscowości w 2008 roku wyniosły 7,8 mld zł, to jest o 12,0% mniej niż w 2007 roku. Statystyczny turysta krajowy wydał średnio 508 zł, a zagraniczny 1790 zł. Największe wydatki ponosili turyści ze Stanów Zjednoczonych, Włoch oraz Rosji.